3 de abril, 2009 Volumen 13, Numero 4 Oakland, California

SEÑALES ™ proporciona información detallada respeto a las regulaciones y las actividades de la Comisión estadounidense Federal Marítima (FMC), y acontecimientos relacionados a la industria de flete marítimo. Para ediciones pasadas, por favor consulte nuestro índice.

El Tribunal de Apelación EE. UU. del Noveno Circuito dio el fallo a favor de un mandamiento judicial preliminar de los Programas de Camiones Limpios en los puertos de Los Ángeles y Long Beach. El Tribunal revocó la decisión del Tribunal de Distrito EE.UU. de Los Ángeles y ordenó al tribunal inferior a dictar un mandamiento judicial preliminar contra “provisiones inconstitucionales” de los Programas de Camiones Limpios. Se espera este requerimiento poco después de una vista programada para el 27 de abril de 2009. El mandamiento judicial puede requerir que los puertos suspendan la colección de las Tarifas de Camiones Limpios y que implementen otros cambios a los programas. Los Programas de Camiones Limpios de los puertos tienen como intención la reducción en la polución del aire dentro y alrededor de los puertos por progresivamente prohibiendo camiones viejos en los puertos. Las Tarifas de Camiones Limpios de $35 por contenedor de 20’ y $70 por contenedor de 40’ de los puertos fueron implementadas el 18 de febrero de 2009 después de varios retrasos.

Jueces del Tribunal de Apelaciones de EE.UU. acordaron por unanimidad que el tribunal de distrito “abusó de su discreción” cuando rechazó la petición de la Asociación Americana de Camiones para un mandamiento judicial preliminar que hubiera impedido que los Programas de Camiones Limpios entren en vigor. El circuito noveno encontró que el tribunal de distrito cometió un error legal al no examinar las provisiones específicas de los acuerdos de concesión, muchas de las cuales, cree el tribunal, son precedidas por la ley federal y son inconstitucionales. Además de la prohibición de camiones viejos y la Tarifa de Camiones Limpios, el Programa de Camiones Limpios del Puerto de Los Ángeles también requiere que camioneros que hacen negocios en el puerto soliciten para acuerdos de concesión que requieren varios requisitos operacionales, incluyendo el uso exclusivo de conductores empleados. En su decisión, dijo el tribunal: <<transportistas de motor no deben ser requeridos seguir las varias provisiones inconstitucionales en los acuerdos de los puertos, y es probable que sufrirán irrevocablemente si tienen que seguirlas o dejar de ofrecer su negocio.>> El tribunal de apelaciones también notó que solamente el gobierno federal puede establecer reglas acerca las rutas, tarifas, y servicios de transportistas de motor.

La decisión del Tribunal de Apelación EE.UU. es un triunfo para la Asociación Americana de Camiones (ATA), cuyo abogado discutía que ciertas provisiones de los Programas de Camiones Limpios ilegalmente volvería a regular la industria de camionaje portuaria en detrimento de transportistas de motor, fletadores, negocios y consumidores. En su decisión de diciembre de 2008, Juez del Tribunal de Distrito EE.UU de Los Ángeles Christina Snyder encontró que los beneficios de salud público de los programas son mayores que las dificultades económicas que pueden experimentar los camioneros y denegó la petición de la ATA. Juez Snyder está programada escuchar argumentos orales de la ATA y los puertos otra vez el 27 de abril de 2009. La Comisión Federal Marítima está muy interesada en las decisiones de ambos tribunales porque presentó un mandamiento judicial permanente contra aspectos anticompetitivos de los Programas de Camiones Limpios en el Tribunal de Distrito EE.UU. para el Distrito de Columbia en octubre de 2008. Se espera una decisión en el caso de la FMC más tarde en este año.

En un acontecimiento relacionado, la Junta de Comisionados del Puerto de Long Beach preliminarmente aprobaron una propuesta para ampliar las exenciones de la Tarifa de Camiones Limpios en su puerto. Long Beach quiere alentar a los camioneros del puerto para empezar a usar camiones limpios – especialmente camiones que funcionan con combustibles alternativos como gas natural licuado (LNG).  Si esta propuesta es aprobada, camiones limpios adquiridos sin asistencia del puerto y camiones LNG comprados con asistencia portuaria serán 100 por ciento exentos de la Tarifa de Camiones Limpios. Una votación final sobre la propuesta está prevista para la reunión de los Comisionados de Puerto el 6 de abril.

La Comisión Federal Marítima desestimó un reclamo presentado por Verucci Motorcycles, LLC contra Senator International Ocean, LLC, un NVOCC basado en Miami, Florida. Verucci Motorcycles, un importador de ciclomotores y motocicletas de China, se quejó a la FMC en 2006 que Senator International violó el Acta de Embarque de 1984. Verucci no pudo fundamentar ninguna de sus denuncias. Juez de Derecho FMC Paul B. Lang desestimó todas las alegaciones en Expediente 06-05 contra Senador International y esta decisión es actualmente administrativamente final.

Los miembros navieras del Acuerdo de Estabilización Transpacífica (TSA), Acuerdo FMC No. 011223, el cual sirve la ruta comercial entre Asia Oriental y EE. UU, anunciaron una fórmula nueva para Factores de Ajuste Combustible (BAF) y un plan para volver a los ajustes trimestrales. Se utilizará la fórmula nueva para BAF de la costa este y BAF para la costa oeste, basado en el promedio de los precios de combustible en Hong Kong, Los Ángeles, y Nueva York. Los transportistas del TSA planean implementar esta fórmula para contratos de servicio nuevos a partir del 1 de mayo de 2009 o posteriormente, con ajustes trimestrales comenzando el 1 de julio de 2009.

Contratos de servicio 2008-09 corrientes que se extienden más lejos del 1 de mayo de 2009 y carga transportada en virtud de tipos arancelarias todavía son sujetos al BAF calculado usando la fórmula mensual vieja del TSA. Tarifas FMC de los miembros del grupo indican BAF para mayo de 2009 a los niveles iguales que marzo y abril de 2009 usando la misma fórmula vieja, viz: US$ 328 por contenedor de 20ft, US$ 410 por contenedor de 40ft, US$ 461 por contenedor alto de 40ft, US$ 519 por contenedor de 45ft, y US$ 9 por WM (LCL).

El 1 de abril, varias de las tarifas FMC individuales de los miembros transportistas del TSA todavía no reflejan los niveles de la nueva fórmula BAF – continúan presentando los niveles viejos de BAF. Sin embargo, la tarifa de NYK Line muestra que el BAF usando la nueva fórmula entra en vigor a partir del 1 de abril solamente para carga transportada en virtud de contratos que estipulan específicamente estos cargos, viz: Vía servicio de costa oeste: US$ 118 por contenedor de 20ft, US$ 148 por contenedor de 40ft, US$ 167 por contenedor alto de 40ft, US$ 187 por contenedor de 45ft. Vía servicio de costa este: US$ 247 por contenedor de 20ft, US$ 309 por contenedor de 40ft, US$ 348 por contenedor alto de 40ft, US$ 391 por contenedor de 45ft. Estos nuevos niveles de la nueva fórmula BAF también fueron presentados por OOCL en su tarifa FMC para entrar en vigor a partir del 31 de marzo de 2009 para carga transportada en virtud de nuevos contratos de servicio a partir del 19 de marzo de 2009 o después.

Según el presidente de los transportistas del TSA Ron Widdows, la nueva formula BAF permitirá que <<transportistas recojan justamente y completamente gastos, y que proporcionen una mejor previsibilidad de precios a los fletadores para que puedan planear sus envíos.>> Los transportistas del TSA abandonaron ajustes de BAF trimestrales en mayo de 2006 por causa de la volatilidad del precio de combustible, pero dicen ahora que regresarán a ajustes trimestrales como resultado de deseos de clientes para el mantenimiento y estabilidad en los precios de transporte. Los 14 miembros navieras del TSA son American President Lines, CSCL, CMA-CGM, COSCO Container Lines, Evergreen Marine, Hanjin Shipping, Hapag-Lloyd Container Line, Hyundai Merchant Marine, "K" Line, Mediterranean Shipping, NYK Line, OOCL, Yang Ming Marine y Zim Integrated Shipping Services. El sitio web del grupo, www.tsacarriers.org proporciona información adicional.

Los miembros navieras del Acuerdo de Estabilización Transpacífica (TSA), Acuerdo FMC No. 011223, el cual sirve la ruta comercial entre Asia Oriental y EE. UU, anunciaron sus intenciones de terminar <<niveles de tarifas insostenibles y no compensatorios>> para contratos de servicio de 2009-10. Miembros del TSA recientemente juntaron en Tokio para discutir estrategias para evitar <<menoscabo adicional de la estructura actual de tarifas.>> Presidente del TSA Ron Windows notó que en los últimos 4 o 5 meses muchos transportistas han reducido sus tarifas y han participado en comportamiento que ha <<contribuido>> al menoscabo de tarifas en el comercio. En respuesta, miembros del TSA han desarrollado un programa de dos etapas dirigido a <<la estabilización>> del comercio. Este plan de dos etapas consiste en 1) la terminación de tarifas de corto plazo reducidas antes de los finales de junio; 2) aumentos de $500-$600 por contenedor de 40ft en contratos de 2009-10 para tarifas recientemente <<deterioradas>>.

El TSA no tiene la autoridad para obligar a los miembros implementar este programa, pero presidente del TSA Ronald D. Widdows salió fuertemente para ello y dijo, <<todos los implicados en este comercio se enfrentan a la certeza de pérdidas significativas si no se adoptan medidas inmediatas para abordar la próxima ronda de negociaciones con un enfoque renovado en las tarifas que soportarán el funcionamiento continuo de este mercado.>> Widdows también es el CEO del miembro TSA American President Lines. Los CEOs de miembros navieras también confirmaron sus intenciones de <<buscar mejoramientos adicionales>> a el número de contratos de servicio que usan los recargos completos de combustible y combustible interior. Administrador ejecutivo del TSA Brian Conrad dijo, <<Es un tiempo en que todos los partes deben juntarse con una meta de compartir la carga de este ambiente extraordinario del mercado.>>