Presidente de la Comisión Federal Marítima Richard A. Lidinsky Jr. ha propuesto recientemente un estudio acerca la diversión de carga en Canadá. La propuesta viene como una respuesta a la petición de dos senadores estatales de Washington. En una carta dirigido a Lidinsky, senadores EE.UU Patty Murray y Maria Cantwell escribieron acerca sus preocupaciones con respeto al monto alto del Impuesto de Mantenimiento Portuario EE.UU y el efecto en la competitividad de los puertos EE.UU con los de país vecinos.

En respuesta a esta carta, Lidinsky anunció su plan para este estudio durante el Journal of Commerce Conferencia Marítima de Canadá en Montreal el 21 septiembre, 2011. Lidinsky dice que planea enfocar en asuntos legales básicos como dónde comienza y termina el comercio marítimo EE.UU; notando que la Corte Suprema EE.UU ha indicado que la FMC mantiene autoridad sobre transporte de tren desde puerto a destinación final. El presidente hizo hincapié en que quiere “igualar el nivel del terreno de juego entre EE.UU y otros puertos en América del Norte.”

Actualmente, carga que entra un puerto EE.UU está sujeta al impuesto y la más valiosa la carga, lo más alto el impuesto. Expedidores evitan esto por derrotar la carga a través de los puertos de Canadá y México. Puertos EE.UU están sujetos al impuesto de mantenimiento portuario. Dijo Lidinsky: “Aquí tenemos un asunto en el cual tenemos que preguntar: ¿nos estamos poniendo en desventaja con estos impuestos? ¿Cómo es que los puertos canadienses pueden aumentar ingresos y pagar por dragado y mantenimiento, y hay algo que podemos aprender con esto?” Lidinsky también mencionó que quiere investigar la infraestructura de los puertos, y maneras en que el gobierno federal pueda aumentar su apoyo de los puertos. “En los Estados Unidos vemos que el gobierno federal requiere que los puertos de la costa Pacífica paguen un impuesto de mantenimiento del puerto, y no proporciona inversiones a cambio. Entonces la pregunta no es si hay acciones injustas ocurriendo norte de la frontera – tal vez el problema más fundamental es que demasiados puertos, ferrocarriles, carreteras, y puentes EE.UU están poco a poco en decadencia debido a la falta de inversión y planificación a largo plazo.”

Lidinsky terminó su propuesta por poner énfasis en la cooperación. “Nuestra puerta será abierta para que todas partes puedan presentar comentarios, proveer información, y asistir en producir respuestas factibles con esta discusión de buen vecino.”

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El martes, 6 septiembre, 2011, presidente Obama mandó al Senado la nominación de comisario Michael A. Khouri para en plazo nuevo de cinco años como comisario FMC, expirando 30 junio, 2016. Khouri, un abogado marítimo de Louisville, Kentucky fue nominado la primera vez el 1 diciembre, 2009. No han establecido las fechas para una audiencia de confirmación del Senado o para la nominación nueva de Khouri.

Comisario Khouri recientemente habló durante la reunión anual de la Asociación International de Mudanzas en Denver, Colorado el 15 septiembre, 2011. Durante la reunión habló acerca la revisión en curso de la Comisión acerca las reglas y regulaciones OTI y mencionó que la FMC se espera presentar una regla propuesta con la consideración de la Comisión para otoño de este año. Siguió a comentar: “Pienso que la Comisión debe considerar si deben requerir que OTIs aseguren que su agentes de buena fe revelan información acerca el principal en la publicidad del agente y en la documentación preparada o emitida por los agentes. La Comisión puede considerar si debe requerir que los acuerdos de agencia sean escritos, firmados por las partes, y proporcionado para revisión por la Comisión.

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El 8 septiembre, 2011 la FMC votó para imponer una regla propuesta fortalezando protecciones para prepagos y depósitos de clientes de cruceros, y para reducir la responsabilidad financiera de cruceros pequeños. Comisario Joseph E. Brennan y Comisario Rebecca F. Dye discrepaban con el voto. En una acción separada, la Comisión también votó para iniciar una regla propuesta para proveer flexibilidad y certeza a transportistas y clientes que usan contratos de servicio con precios vinculados a índices.

(1) Regla propuesta fortaleciendo protecciones para pasajeros cruceros: Bajo las regulaciones de la Comisión, cruceros tienen que proveer evidencia de responsabilidad financiera para asegurar que los pasajeros puedan obtener reembolsos si su viaje es cancelado. En un voto de 3-2, la Comisión decidió expedir una regla propuesta que aumentaría la cobertura máxima de $15 millones a $30 millones por crucero. Esta actualización responde a la inflación y el crecimiento de la industria crucero. La regla propuesta fue expedida 13 septiembre, 2011 bajo FMC Docket 11-16 y pide comentarios públicos acerca maneras alternativas de fortalecer las protecciones financieras y proveer alivio para cruceros más pequeños. Se deber dirigir comentarios al secretario FMC via email: secretary@fmc.gov.

(2) Modificación de reglas para contratos de servicio vinculados a índices de precios: La Comisión votó por unanimidad para seguir con la recomendación por su Grupo de Trabajo acerca el Índice de Contenedores de Carga y Derivados para iniciar una regla propuesta para dar más libertad de acción para transportistas y expedidores de usar contratos de servicio con precios vinculados a índices especiales. Actualmente, la FMC ha recibido más de 50 contratos de servicio que ponen referencias en aquellas índices. Bajo las reglas actuales de la Comisión, contratos de servicio solamente pueden poner referencias a términos externos, como índices, que son “son contenidos en una publicación disponible al público y bien conocido en la industria.” La regla propuesta dejaría los contratos poner referencias a índices o términos externos, con tal que son “disponibles a las partes y a la Comisión.” Como resultado, transportistas y sus clientes podrían usar las índices en sus contratos sin dudas de que sean “ampliamente disponibles al público” o “bien conocidos”. Una regla propuesta todavía no ha sido expedida, pero este tema será discutido durante la próxima reunión de la Comisión el 5 octubre, 2011.

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El Acuerdo de Estabilización Transpacífica Hacia el Oeste (WTSA), FMC Acuerdo No. 011325, cuyos miembros navieras sirven las exportaciones estadounidenses desde EE.UU hacia Asia Oriental, anunció aumentos a sus precios para productos claves a partir de 1 noviembre 2011. Los aumentos varían de US$ 100 hasta US$ 500 por FEU.

Para varios productos secos, incluyendo chatarra, desechos de plástico, y todo tipo de mercancías (FAK), el monto del aumento es US$ 100 para envíos de Los Ángeles o Long Beach, y US$ 200 para envíos de otros orígenes. Para envíos de residuos de papel, precios aumentarán por US$ 50 el 1 nov, otro US$ 50 el 1 dic, y otro US$ 50 el 1 enero, 2012. Algunos productos, incluyendo algodón y cebollas serán sujetos a nuevos precios mínimos.

Aumentos para carga refrigerada varía entre US$ 150 hasta US$ 500 por FEU. Precios para carne de res refrigerada, cerdo, y aves desde puertos de la Costa Pacífica EE.UU aumentarán por US$ 150, y por US$ 200 de otras regiones. Precios para envíos de pescado y mariscos congelados desde puertos de Alaska aumentarán por US$ 500 por FEU, y por US$ 300 de otros puertos. Para más información y detalles completas visite http://www.wtsacarriers.org/guidelines.html.

WTSA es un foro de investigación y discusión voluntario de 10 líneas de transporte, viz: American President Lines, COSCO Container Lines, Evergreen Marine Corp., Hanjin Shipping, Hapag-Lloyd Container Line, Hyundai Merchant Marine, "K" Line, NYK Line, OOCL y Yang Ming Marine. Para más información visite www.wtsacarriers.org.

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